Urbans Tankar och Funderingar

Idag skriver jag utifrån en låt som följt mig länge och som fortfarande berör mig lika starkt – U2:s Pride (In the Name of Love). För mig är det helt enkelt världens bästa låt.

Vad kan egentligen göras i kärlekens namn?

Kärlek är ett stort ord, kanske ett av de största vi har. Samtidigt är det ett ord som lätt blir vackert på avstånd. Något vi säger till dem som står oss nära och sjunger om i tusentals sånger.

Men kärleken i Pride är inte särskilt bekväm.
Den kostar något.

Låten handlar bland annat om Martin Luther King som fortsatte tala om människors lika värde trots hoten omkring honom. Han visste att orden kunde få ett pris, men han vägrade låta hatet bestämma vilken väg han skulle gå.

Det får mig att fundera över mitt eget liv.
Jag kommer förmodligen aldrig att stå inför tusentals människor och hålla ett tal som förändrar historien. De flesta av oss gör inte det.

Men kanske är det inte där den viktigaste kärleken alltid visar sig. Kanske visar den sig en vanlig dag. I hur jag möter människan framför mig.

Jag tänker också på Jesus när jag hör Pride. Han talade inte bara om kärlek – han gjorde den till handling. Han såg dem som andra gick förbi, sökte sig till dem som stod utanför och visade att människovärdet inte beror på status eller prestation.

Det är en kärlek som går längre än att bara älska dem som älskar oss tillbaka. Och jag märker hur svårt det kan vara, särskilt när jag själv blivit sårad eller besviken. För Jesus ledde den vägen till slut hela vägen till korset.

Det kan vara lätt att tala om kärlek när livet flyter och jag befinner mig bland människor som tycker ungefär som jag själv. Det är betydligt svårare när jag möter någon jag inte förstår, någon som provocerar och väcker motstånd i mig eller någon som faktiskt har gjort mig illa.

Det är då orden får prövas mot verkligheten. Kärleken är inte alltid varm, enkel och självklar. Ibland innebär den att välja det svårare framför det bekväma.

Att stå upp för någon som behandlas illa och våga säga ifrån när andra är tysta, trots att det vore bekvämare. Att möta en människa med respekt även när vi tycker olika. Att försöka förlåta när en del av mig hellre vill hålla fast vid ilskan. Att fortsätta tro gott om människor i en tid då det ibland verkar enklare att misstänkliggöra dem. Och att faktiskt lyssna, även när min första impuls är att försvara mig.

Kärlek är inte bara en känsla. Ibland är den ett beslut. Kanske till och med ett slags motstånd. Mot cynismen. Mot hatet. Mot likgiltigheten. Mot viljan att alltid ha rätt. Mot vår egen impuls att dela upp människor i vi och dom.

Jag tänker ibland på hur lätt det är att dela upp världen i ”vi” och ”dom”. Att snabbt bestämma vilka som är goda och vilka som är onda. Jag gör det också. Kanske oftare än jag skulle vilja erkänna. Men kärleken utmanar den sortens enkla uppdelningar.

Martin Luther King förändrade inte världen genom att välja den enklaste vägen. Han gjorde det genom att envist hålla fast vid tanken att mörker inte besegras med mer mörker och hat inte besegras med mer hat.
Det är en tanke som fortfarande behövs.
Kanske mer än någonsin.

They took your life. They could not take your pride.

U2 sjunger om att Martin Luther Kings liv kunde tas ifrån honom, men inte hans stolthet. Jag tycker om den tanken.

För livet kan ta mycket ifrån oss, men kanske får vi fortfarande välja vilken människa vi vill vara efter det som har hänt.

U2 återkommer gång på gång till orden:

In the name of love.

I kärlekens namn.

Och kanske är det just där låten träffar mig. Frågan riktas inte bara till människor som förändrar historien, utan också till mig:

Vad gör jag i kärlekens namn?

Kanske börjar det i det lilla. Att se någon. Lyssna. Stanna kvar. Säga ifrån. Sträcka ut en hand.

Och när mitt eget liv en gång summeras hoppas jag att någon kan säga:

Han försökte välja kärleken.

I kärlekens namn.

/ Urban

U2 sjunger om det nästan som om det vore en plats man kan återvända till. En plats där världen ännu inte hunnit bli så komplicerad. Där det fortfarande finns närhet till leken, förundran och det enkla.

Men någonstans på vägen förändras vi.

Vi lär oss att tänka efter innan vi skrattar för högt. Vi väger våra ord, skyddar oss, planerar och presterar. Vi upptäcker också att livet inte alltid är tryggt, att människor kan göra oss besvikna och att sådant vi älskar kan gå sönder.

Kanske är allt det en del av att bli vuxen. Men ibland undrar jag ändå vad vi lämnar kvar på vägen.

Jag har arbetat med barn i trettio år. Under alla dessa år har jag försökt lära barn saker, men ju äldre jag blir desto mer inser jag hur mycket de också har lärt mig. Framför allt om konsten att vara närvarande..Ett barn kan stanna vid en vattenpöl som om det vore ett hav. Några stenar kan bli en skatt. En daggmask eller spindel kan få allt annat att försvinna för en stund.

Barnet ser.

Narnet stannar.

Barnet undrar.

Vi vuxna går ofta förbi.

Kanske är det också därför jag tycker så mycket om hur Jesus möter barnen. Han verkar inte se dem som människor som först måste växa upp för att räknas. Tvärtom säger han till de vuxna:

Om ni inte omvänder er och blir som barnen…

Det är ganska märkliga ord egentligen.
Vi tänker ofta att barnen ska bli som oss vuxna. Jesus vänder nästan på det och säger att vi vuxna har något att lära av barnen.
Kanske handlar det inte om att bli barnslig. Inte heller om att tro att barndomen alltid är enkel eller trygg.

Kanske handlar det om något annat. Om tilliten. Öppenheten. Förundran. Förmågan att vara helt upptagen av det som händer just nu. Och kanske är det där Jesu ord möter U2:s ord för mig.

I can go back / I can stay awhile.

Jag kan gå tillbaka. Jag kan stanna en stund.
Inte tillbaka till barndomen. Den vägen finns inte.

Men kanske går det att hitta tillbaka till något av barnets sätt att möta världen. Till förundran. Till nyfikenheten. Till leken. Till modet att känna det man känner..Barn har ännu inte lärt sig att dölja allt. När de är glada syns det. När de är ledsna syns det också.
Vi vuxna blir bättre på att gömma oss.

”Hur är det?”

”Bra.”

Och så går vi vidare.

Och visst – ibland kan jag tänka att det faktiskt vore ganska roligt att få vara barn igen. Att få springa runt, leka och upptäcka världen i stället för att sitta still och lyssna på en tråkig predikan. Men egentligen handlar det nog om något djupare än så.

Om den del av oss som ännu inte har lärt sig att gömma sig bakom fasader, väl valda ord och ett snabbt: ”Det är bra.”

Kanske behöver vi inte bli barn igen. Men kanske skulle vi må bra av att ibland hitta tillbaka till något av det barnet fortfarande bär: förundran, nyfikenheten och modet att vara den man är.

För jag tror inte att barnet inom oss försvinner.

Kanske går det bara lite längre in.

Into the heart.

In i hjärtat.

Och ibland hittar vi tillbaka dit.

/  Urban

På sociala medier ser jag ofta hur Beautiful Day används som bakgrundsmusik till inlägg från dagar då allt verkar stämma – solen skiner, livet känns lätt och allt är på topp. Men är det verkligen det U2:s låt handlar om?

Nej, lyssnar man närmare på texten handlar låten egentligen om något annat. Beautiful Day är inte en sång om den perfekta dagen. Den handlar snarare om att kunna se något vackert och värdefullt i livet också när omständigheterna långt ifrån är perfekta.

Det finns dagar då livet känns som om det står still. Planer går sönder, vägen framåt känns blockerad och man vet inte riktigt hur man ska komma vidare.

Det är ungefär där personen i U2:s Beautiful Day befinner sig. Långt ifrån en perfekt dag. Ändå kommer orden:

It’s a Beautiful Day

Nästan provocerande – men kanske är det just där låtens hopp finns.

Hur kan det vara en vacker dag när jag sitter fast, är besviken eller när livet inte blev som jag tänkt?

Men kanske betyder orden inte att allting är bra. De betyder snarare: Titta igen. Det svåra är inte allt som finns!

Vi väntar så lätt med livet. När problemen är lösta ska jag njuta. När jag mår bättre ska jag börja leva. När jag får mer tid ska jag bli mer närvarande.

Men livet börjar inte sedan. Det pågår nu.
Kanske är det just det som gör Beautiful Day så stark. Dagen är inte vacker därför att allt är perfekt, utan därför att livet fortfarande finns där mitt i allt som är ofärdigt.

The heart is a plant / Shoots up through the stony ground.

Jag tycker mycket om bilden som öppnar låten: hjärtat som en växt som pressar sig upp genom stenig mark.

Det finns något trotsigt i den bilden. En liten grön växt borde egentligen inte kunna växa där. Marken är hård. Det finns nästan ingen jord. Förutsättningarna är dåliga.
Ändå växer den.

Jag tänker att livet ibland ser ut precis så, för vi får inte alltid välja marken vi ska växa i. Vi kan gå igenom perioder som känns som stenig mark, där det känns som att livet inte ger särskilt mycket näring. Ändå händer någonting inom oss.

Små tecken på liv – inte för att allt blivit bra, utan för att livet fortfarande finns där. Det svåra försvinner inte. Men det är inte allt som finns.

You’re out on the road / But you got no destination

Det är en bild av livet som jag tror många känner igen. Vi vill gärna veta vart vi är på väg, ha en plan och förstå vad som väntar. Men livet fungerar inte alltid så.

Ibland befinner vi oss bara ute på vägen. Vi vet inte riktigt vart den leder eller varför den ser ut som den gör.

Kanske finns det perioder då det viktigaste är att fortsätta gå, även när vi inte ser hela vägen. Ett steg. Sedan ett till.

Och kanske handlar livet inte alltid om att ha alla svar, utan om att våga leva mitt i frågorna

Touch me / Take me to another place / Teach me.

Det är nästan som en bön. Ta mig någon annanstans..Hjälp mig att se på ett annat sätt.
Lär mig någonting jag ännu inte förstått.
Jag tycker om det, eftersom jag tror att vi ibland behöver just det. Inte alltid nya omständigheter, utan nya ögon. För världen kan förändras när blicken förändras.

I know I’m not a hopeless case.

Jag är inget hopplöst fall. Det är ord som ibland behöver sägas högt. För när vi misslyckas, faller tillbaka i gamla mönster eller inte lyckas vara den människa vi vill vara, är det lätt att tro att vi är våra misstag.
Men ett misslyckande behöver inte vara slutet. En mörk period behöver inte bli hela berättelsen.

Så länge livet pågår kan något fortfarande förändras. Jag kan säga förlåt. Börja om. Ta ett annat steg.

Jag är inget hopplöst fall.

Sedan förändras perspektivet i låten:

See the world in green and blue.

Blicken lyfts från människan som sitter fast och världen öppnar sig igen. Jag tycker om den bilden. För när jag fastnar i oro eller grubblande krymper världen lätt. Ett problem kan till slut fylla nästan hela synfältet och kännas som hela verkligheten. Men det är det inte.

Världen är fortfarande större än det jag just nu kämpar med. Träden står fortfarande kvar. Molnen rör sig över himlen… Ibland behöver jag påminnas om just det. Inte för att förminska det som gör ont, utan för att komma ihåg att det finns mer.

Och kanske är det därför en av låtens viktigaste bilder kommer efter katastrofen:

After the flood all the colors came out.

Efter översvämningen kom färgerna fram.
Det svåra har hänt och går inte att göra ogjort. Men när vattnet sjunker undan finns världen fortfarande kvar. Kanske förändrad och märkt, men inte färglös.

Så kan det vara i livet också. Vi går igenom sådant vi aldrig hade valt, men ibland ser vi efteråt människor, tiden och livet med andra ögon.

Kanske är det just det hopp är. Inte att slippa stormen, utan att upptäcka att färgerna fortfarande finns kvar när den har dragit förbi.

What you don’t have you don’t need it now.

Det du inte har behöver du inte just nu. Vi lever i en tid som ständigt påminner oss om vad vi saknar. Mer pengar. Fler saker. Större upplevelser. Något nytt att längta efter.

Men tänk om frågan ibland borde vara en annan: Vad har jag redan? Människorna omkring mig. Samtalen. Promenaderna. Musiken. Skogen. Kaffet på morgonen. Ett hjärta som fortfarande slår. En dag till.

Kanske är Beautiful Day därför inte en sång om lycka och perfekta dagar. Det är en sång om närvaro och att upptäcka livet mitt i de ofullständiga dagarna. När trafiken står still.
När jag inte vet destinationen. När marken är stenig. När jag behöver någon som tar mig till en annan plats och lär mig se igen.

Kanske är det just därför refrängen återkommer gång på gång:

It’s a beautiful day / Don’t let it get away.

Låt den inte gå dig förbi. För den här dagen kommer aldrig tillbaka. Den behöver inte vara perfekt. Den behöver inte ens vara lätt. Kanske räcker det att den är här. Att jag är här.

/ Urban

Det finns saker som flyttar in i oss utan att vi riktigt märker när det händer. Rädsla och skam. Besvikelse, bitterhet och oro. Behovet av att prestera. Längtan efter bekräftelse. Sår som aldrig riktigt fått läka.

Först är det kanske bara något som finns där i bakgrunden. Men lite i taget börjar det ta större plats och börjar påverka hur vi ser på oss själva, på andra människor och på livet.

I U2:s The Troubles sjunger Bono:

Somebody stepped inside your soul / Little by little they robbed and stole / Till someone else was in control.

Någon har tagit sig in i din själ. Lite i taget har något blivit stulet, tills någon annan till slut har kontrollen.

U2 har beskrivit The Troubles som en obekväm sång om våld i nära relationer. Och med den utgångspunkten blir orden särskilt starka. De beskriver hur en människa gradvis kan brytas ner av någon annan. Hur kontroll inte alltid tas genom ett enda dramatiskt ögonblick, utan kan växa fram sakta.

Kanske försvinner självkänslan först. Sedan tryggheten. Sedan tilliten till det egna omdömet. Till slut kanske man inte längre riktigt vet vilka tankar som är ens egna och vilka som formats av den människa som fått makt över en.

Men utan att jämställa dessa erfarenheter hör jag också något i orden som går att känna igen på andra områden i livet.

Little by little.

Lite i taget.

Jag tycker de orden fångar något viktigt. För det är sällan något tar över våra liv från den ena dagen till den andra. Det sker långsamt.

Lite i taget börjar oron och rädslan bestämma vilka situationer jag undviker och vilka människor jag vågar närma mig.

Lite i taget börjar prestationskraven tala om för mig när jag duger.

Lite i taget börjar andras åsikter väga tyngre än min egen övertygelse. Och mobilen, arbetet, pengarna eller behovet av bekräftelse kan få större plats än jag egentligen tänkt ge dem.

Och någonstans där behöver jag ibland ställa mig frågan: vem styr egentligen mitt liv?

Det är en obekväm fråga. För det är betydligt enklare att se vad andra människor borde förändra än att se sina egna mönster.

You think it’s easier / To put your finger on the trouble / When the trouble is you.

Den raden skaver, för ibland finns åtminstone en del av det jag brottas med också inom mig.

Mitt sätt att tänka. Mitt behov av kontroll. Min stolthet. Min rädsla för vad andra ska tycka.
Gamla sår som fortfarande påverkar nya situationer.

Det betyder inte att allt som händer oss är vårt eget ansvar. Människor kan faktiskt skada oss. Livet kan göra ont utan att vi själva har orsakat det.

Jag kan skylla på omständigheter, människor, stress eller allt det som händer omkring mig. Och ibland är det förstås också där problemet finns. Men det finns ändå en fråga som förr eller senare blir min: vad får det som hänt mig för makt över det liv jag lever nu?

Det är kanske där kampen finns. För det som en gång gjorde ont – ett sår, en rädsla, en skuld eller något någon annan gjorde mot oss kan med tiden bli en röst inom oss. Och hör vi den tillräckligt länge kan vi börja missta den för vår egen.

Den säger att vi inte duger. Att vi aldrig kommer undan. Att vi är det som hände oss.
Och hör vi den rösten tillräckligt länge kan gränsen mellan det som drabbade oss och den vi är börja suddas ut. Mörkret behöver inte längre komma utifrån. Det har redan fått fäste inom oss.

Till someone else was in control.

Låten handlar också om det som kan börja styra oss inifrån: rädsla, skam, ilska, bitterhet, prestationskrav och behovet av bekräftelse.

Och ibland är det mer vardagligt än så.
Jag ska bara kolla telefonen. Jag ska bara arbeta lite till. Jag ska bara… Till slut återstår frågan: Är det fortfarande jag som väljer?

Är det jag som vill prestera, eller försöker jag bevisa mitt värde?

Är det jag som säger ja, eller är jag rädd för att någon ska bli besviken om jag säger nej?

I The Troubles finns också en annan rörelse. Från att något har tagit kontrollen till att människan börjar återta sitt liv:

I have a will for survival.

Det finns något trotsigt i de orden. Det här har påverkat mig. Det har gjort ont. Det har kanske styrt mig längre än jag velat erkänna.
Men det får inte sista ordet.

Frihet är kanske inte att tysta alla röster inom oss. Frihet är att känna igen dem och förstå att jag inte måste lyda dem.

Rädslan får finnas där, men den behöver inte välja vägen. Det förflutna får vara en del av min berättelse, men det behöver inte skriva alla kommande kapitel.

Och kanske börjar förändringen just där:
när jag vågar fråga vem som egentligen håller i ratten.

You think it’s easier / To know your own tricks / Well it’s the hardest thing you’ll ever do.

Att förstå andra kan ibland vara betydligt lättare än att förstå sig själv.

Men kanske börjar friheten just där. När jag vågar se mig själv utan att fly.

När jag vågar erkänna vad som fått för stor makt över mitt liv.

Och när jag vågar släppa taget om sådant jag burit alldeles för länge.

/ Urban

Vi människor är ganska skickliga på att hålla uppe fasaden. Vi går till jobbet och gör det som krävs i vardagen och säger att det är bra när någon undrar hur vi mår. Vi kanske lägger ut en bild från promenaden, kaffekoppen eller solnedgången, och utifrån ser livet ut ungefär som det ska.

Och ofta är det faktiskt bra. Men inte alltid.

För bakom det välbekanta leendet och de vanliga orden kan det finnas något helt annat. Oro. Trötthet. Sorg. Ångest. Tankar som ingen annan ser. Vi håller fasaden uppe och fortsätter med det som förväntas av oss, samtidigt som något på insidan skaver.

U2:s The Little Things That Give You Away handlar för mig om just detta. Om allt det vi försöker dölja, kanske till och med för oss själva.

I can see you. You need to see me.

Kanske är det just det vi alla längtar efter – att bli sedda på riktigt. Inte bara för det vi visar upp, utan också för det som finns bakom orden och fasaden. Ibland behöver vi någon som ser det vi själva har svårt att sätta ord på

Och ändå finns tecknen där.

En blick som dröjer kvar i marken. Ett skratt som inte riktigt når ögonen. Irritationen som egentligen handlar om något annat. Orden vi inte förmår säga.

It’s the little things that give you away / The words you cannot say.

För ibland sipprar sanningen fram ändå. Inte genom de stora orden eller dramatiska händelserna, utan i det lilla. I tröttheten, tystnaden, rastlösheten och den där meningen som aldrig blir färdig. Det vi försöker gömma letar sig ändå fram i det lilla.

You were talking at me and not to me.

Men låten handlar också om avståndet som kan uppstå mellan människor – och inom oss själva.

Det går att stå nära någon och ändå inte riktigt möta henne. Att prata, förklara och försvara sig utan att faktiskt lyssna. Att vara så upptagen av sin egen berättelse att människan framför en nästan försvinner.

Jag känner igen det hos mig själv.

Och kanske är det just där fasaden börjar ge vika. När orden inte längre räcker till. När ett svar blir för vasst, en blick dröjer kvar eller tystnaden säger mer än det vi faktiskt uttalar.

För till slut kan det lilla säga mer än de stora orden. Inte bara hur vi möter andra. Utan också hur ärligt vi vågar möta oss själva.

Sometimes I can’t believe my existence / See myself from a distance. I can’t get back inside.

Den där känslan av att nästan stå bredvid sig själv och betrakta sitt eget liv utifrån. Att se sina val, sitt sätt att leva och samtidigt känna att man inte riktigt känner igen den man ser. Det kan vara en märklig och ganska jobbig känsla. Som om avståndet mellan den man är och den man trodde att man var plötsligt blivit synligt.

Jag känner igen det.

Och kanske behöver vi ibland våga stanna i det där avståndet en stund. Inte för att döma oss själva, utan för att försöka förstå. Hur mår jag egentligen? Vem har jag blivit? Lever jag det liv jag vill leva? Vad försöker jag dölja, också för mig själv?

För ibland är det lättare att sprickorna och förändringen hos andra än hos sig själv. Och kanske är det först när vi vågar se oss själva utifrån som vi också kan börja hitta vägen tillbaka in.

Sometimes I wake at four in the morning / Where all the darkness is swarming.

Klockan fyra på morgonen finns inte mycket att gömma sig bakom. Världen är tyst, telefonen ligger still och arbetsdagen har ännu inte börjat.

Men huvudet kan låta desto mer.

Det som under dagen bara var en liten oro kan plötsligt fylla hela rummet. Ett misstag från länge sedan. Något man borde ha sagt. Något man önskar att man aldrig hade sagt.

Jag känner igen de där tidiga timmarna. Ibland är de nästan rofyllda. Men andra gånger vaknar tankarna före resten av världen.

Och kanske är det något av det låten fångar allra bäst. När allt annat tystnar blir det svårare att hålla sig undan från det som finns där inne. Då kommer rädslan närmare. Tvivlet, Ångesten och skammen. Och de frågor som på dagen går att skjuta åt sidan.

So far away from believing / That any song will reappear.

Det är kanske en av de rader i låten som berör mig mest.

Det är många år sedan nu, men det fanns en period i mitt liv då jag hade tappat mycket av hoppet. Det var som om sången hade tystnat. Som om det som tidigare hade gett livet ton, riktning och mening inte längre gick att höra.

Och efter ett tag började jag nästan tvivla på att någon sång någonsin skulle återvända.

Jag tror att tro ibland framställs alldeles för enkelt. Som om tro betyder att alltid vara säker, aldrig tvivla och alltid känna Guds närvaro.

Så har det inte varit för mig.

Min tro har rymt både tro och tvivel. Närhet och frånvaro. Hopp och stunder då hoppet nästan inte gått att känna alls.

Och kanske är hopp ibland mycket mindre än vi föreställer oss.

Det kan vara att stiga upp ur sängen. Att sätta den ena foten framför den andra. Att be även när orden känns tomma. Att fortsätta fast man ännu inte kan se något ljus.

För ibland är man inte utan tro. Man är bara trött. Besviken. Rädd. Ledsen. Och då kan även sången kännas väldigt långt borta.
Men det märkliga är att sången kan återvända. Att en ton plötsligt kan börja höras igen, även när vi nästan har slutat tro att det finns någon musik kvar.

The end is not coming / It’s not coming / The end is here.

Det är mörka ord. Ibland går vi och väntar på att något ska gå sönder, bara för att upptäcka att det redan har gjort det. En dröm. Tryggheten. Bilden av vem man trodde att man var.

Och ändå fortsätter livet.

Morgonen kommer. Kaffet bryggs. Någon hör av sig. En människa stannar kvar. En promenad gör tankarna lite lättare. Solen går upp.

Kanske är det just där låtens titel får ännu en betydelse för mig. De små sakerna kan avslöja våra sprickor, det vi försöker dölja bakom fasaden. Men de små sakerna kan också bära oss när livet känns för tungt.

Ett samtal.

En hand på axeln.

En bön.

Ett skratt.

Ett enkelt: ”Jag finns här.”

För mörkret kan vara verkligt utan att vara hela verkligheten. Kanske behöver vi därför bli bättre på att lägga märke till de små sakerna. Både hos andra och hos oss själva.
För ibland är det just där livet finns.

/ Urban

Det finns frågor som aldrig riktigt lämnar oss. Varifrån kommer vi? Varför finns vi? Och vad händer när vi dör?

U2:s One Step Closer är en stillsam låt som kretsar kring frågan om döden. Inte med stora svar eller tvärsäker tro, utan snarare med den osäkerhet som kan uppstå när döden plötsligt kommer nära.

Bakgrunden till titeln är speciell. När Bonos pappa Bob låg döende pratade Bono med Noel Gallagher från Oasis. Bono funderade över sin pappas tro och över vad som egentligen väntade honom. Gallagher svarade ungefär att hans pappa i alla fall var ett steg närmare att få veta. Ett steg närmare.

Jag tycker att det är en vacker tanke. För sanningen är ju att ingen av oss vet. Vi kan tro. Vi kan hoppas. Vi kan tvivla. Men veta? Nej.

Jag tänker ibland på hur märkligt livet är. Ena stunden sitter vi vid köksbordet och planerar morgondagen. Nästa stund kan allt förändras.
Vi vet att vi ska dö, men lever oftast som om döden gäller någon annan. Kanske måste det vara så. Det skulle vara svårt att leva om vi varje minut tänkte på vår egen dödlighet. Samtidigt kan tanken på döden hjälpa oss att se värdet i livet vi faktiskt har.

Den kristna tron bär på ett hopp om att döden inte är slutet. Jag vill tro att livet inte bara upphör när hjärtat slutar slå och att det finns en Gud som möter oss när vår vandring här är över.

Men jag vet inte.

Och kanske är den viktigaste frågan inte vad som händer när jag dör, utan hur jag lever innan dess. Hur jag tar hand om människorna omkring mig. Om jag säger det som behöver sägas medan tid finns:

”Jag älskar dig.”

”Förlåt.”

”Tack.”

”Jag finns här.”

Jag vet inte vad som finns på andra sidan.
Men jag hoppas. Och fram till dess får jag leva, älska, hoppas och tvivla. Ett steg i taget.

Som i så många av U2:s låtar är Bonos texter mångbottnade och öppna för flera tolkningar.
Låten behöver inte läsas som en text om döden. Den kan lika gärna handla om livet här och nu.

I’m across the road from hope.

Ibland känns livet som att stå precis bredvid det man längtar efter, men ändå inte riktigt nå fram. Hoppet finns där, på andra sidan vägen, men avståndet kan ändå kännas oändligt. Jag känner igen den där känslan. Att befinna sig mitt i livet men ändå känna sig fast.

I can’t go forward, I can’t turn back.

Det går inte att återvända till det som varit, men vägen framåt är heller inte tydlig. Man ser bara bakljusen från något som verkar försvinna längre bort.

Kanske är det just där vi ofta befinner oss som människor. Vi vill förstå varför saker händer, varför livet blev som det blev och vart vi egentligen är på väg. Men svaren kommer sällan på en gång.

Låten återkommer hela tiden till orden:

One step closer to knowing.

Ett steg närmare att förstå. Inte framme. Inte färdig. Bara ett steg närmare.

The heart that hurts is a heart that beats.

Ett hjärta som gör ont är samtidigt ett hjärta som fortfarande slår. Smärtan är alltså inte bara ett tecken på det vi förlorat. Den kan också vara ett tecken på att vi fortfarande lever och kan könna, älska och hoppas.

Kanske handlar livet därför inte om att en dag förstå allting, utan om att fortsätta gå. Ett steg i taget. Ett steg närmare.

/ Urban

Det finns saker i livet jag gärna skulle vilja göra om. Ord jag önskar att jag aldrig sagt, beslut jag önskar att jag fattat annorlunda och tillfällen då jag borde ha varit modigare, klokare eller mer närvarande.

Jag tror inte att jag är ensam om det.

Vissa svek sker i ett ögonblick. Ett ord sägs, ett löfte bryts, ett beslut fattas. Och sedan kommer ögonblicket efteråt – när man förstår vad man har gjort och inte längre kan göra det ogjort.

Det är där U2:s Until the End of the World börjar bli riktigt intressant. Låten låter Judas tala till Jesus – efter måltiden, efter kyssen, efter sveket.

We ate the food, we drank the wine. Everybody having a good time. Except you. You were talking about the end of the world.

Det märkliga är att han nästan pratar med Jesus som med en gammal vän. Som om han sitter långt senare och tänker: Hur kunde det bli så här?

I took the money… I kissed your lips and broke your heart. You. You were acting like it was the end of the world

Kyssen borde vara ett tecken på kärlek, närhet och vänskap. Men i Getsemane blir den i stället signalen som förråder Jesus. Det är en stark och smärtsam bild – att något som ser ut som kärlek samtidigt kan bära på ett svek.

Och kanske finns det något djupt mänskligt där. Vi kan älska någon och ändå såra. Kanske är det till och med de människor vi älskar mest som vi också kan såra djupast, just därför att de står oss nära.

Berättelsen om Judas fascinerar mig. Inte för att försvara det han gjorde, utan för att den också handlar om vad skuld kan göra med en människa.

Skuld kan säga: Det där blev fel. Be om förlåtelse. Försök göra annorlunda. Men ibland förändras den från jag gjorde fel till jag är fel. Och det är en farlig förflyttning.

I efterhand är det lätt att döma den människa man en gång var. Du borde ha förstått. Du borde ha vetat bättre. Men den som står mitt i stormen har inte samma utsikt som den som senare står på stranden och ser tillbaka.

Jag har också sagt saker jag ångrat, sårat människor och fattat beslut jag önskar att jag kunde göra om. Det tror jag att vi alla har.
Någonstans behöver vi därför lära oss skillnaden mellan jag gjorde fel och jag är fel.

Det första kan leda till förändring.

Det andra riskerar att ta ifrån oss hoppet.

In my dream I was drowning my sorrows.
But my sorrows, they learned to swim. Surrounding me, going down on me
Spilling over the brim.

Det är en märklig och samtidigt träffande bild. Judas försöker i drömmen dränka sina sorger, men de drunknar inte. De lär sig simma.

Jag tror att många känner igen det där. Vi försöker springa ifrån det som gör ont. Arbeta mer. Tänka mindre. Fylla kalendern. Köpa något nytt. Scrolla lite längre. Men en del saker låter sig inte dränkas. Sorgen kan lära sig simma. Skulden också. Ångern. Minnena av det vi önskar att vi hade gjort annorlunda.

Jag har själv erfarenhet av att försöka leva vidare genom att bara fortsätta framåt, som om avståndet skulle göra det förflutna mindre. Men så fungerar inte alltid livet. Till slut behöver vi ibland vända oss om och möta det vi försökt springa ifrån.

Waves of regret and waves of joy.

I Judas dröm kommer vågorna. Vågor av ånger, men också av glädje.

Kanske är det just där livet finns. Inte bara i mörkret eller bara i ljuset, utan mitt emellan. Sorgen och tacksamheten. Misslyckandet och hoppet. Det trasiga och det vackra, sida vid sida.

I reached out for the one I tried to destroy.

Det är kanske låtens mest gripande ögonblick. Mitt i skulden och ångern sträcker Judas handen mot den han själv har förrått. Mot Jesus.

Och svaret är nästan ofattbart. Inte hämnd. Inte avståndstagande.

Utan:

You, you said you’d wait. ‘Til the end of the world.

Som om Jesus säger: Jag finns kvar. Även efter det du gjorde. Även när du inte kan förlåta dig själv.

Det är där låten möter evangeliet för mig.
Tänk om nåden faktiskt är sådan – att Gud står kvar också när vi själva tror att vi har gått för långt.

Jag har ibland funderat på Judas. Tänk om han hade stannat kvar. Om han hade orkat vänta till söndagsmorgonen. Om han hade vågat tro att också hans berättelse kunde få ett kapitel till.

Evangelierna berättar inte om något sådant möte. I Matteusevangeliet grips Judas av ånger, lämnar tillbaka silverpengarna och tar sedan sitt liv. U2:s version blir därför en poetisk och teologisk tanke: tänk om Judas, i stället för att låta skulden få sista ordet, hade vågat sträcka sig mot Jesus? Och då blir slutet nästan hjärtskärande: Jesus väntar.

Until the End of the World slutar i mörker. Men evangeliet gör inte det. Efter sveket kommer korset. Efter korset kommer gryningen.

Och där finns mitt hopp: att våra sämsta ögonblick inte behöver få sista ordet. Att nåden kan nå längre än skulden.

Sorgen kanske lär sig simma. Skulden likaså. Men det kan hoppet, nåden och kärleken också.

Och när vågorna kommer får jag sträcka ut handen och hoppas att någon fortfarande finns där. Och väntar.

/ Urban

Dagens blogginlägg tar sin utgångspunkt i de avslutande raderna i U2:s låt City of Blinding Lights.

Some pray for, others steal.

Jag tänker att vi människor söker efter ungefär samma saker, men vi gör det på väldigt olika sätt. Trygghet. Kärlek. Bekräftelse. Mening. Någonstans att höra hemma.

Någon knäpper händerna och ber. Någon arbetar ännu hårdare. Någon fyller tomrummet med saker hon egentligen inte behöver. Någon annan söker bekräftelse i likes. Någon försöker kontrollera allt. Någon flyr. Någon söker tröst i sådant som lindrar för stunden, men som kanske inte bär särskilt långt. Och någon tar det som egentligen tillhör någon annan.

Jag känner igen det där.

Jag har själv försökt hitta olika sätt att hålla ihop när livet varit svårt. Sätt att få ordning på det som känts kaotiskt. Sätt att stå ut när tankarna blivit för många och livet inte blivit som jag hade tänkt mig.

Kanske handlar allt detta egentligen om en djupare längtan. Jag tror att det finns en längtan efter Gud i oss människor, även när vi inte själva skulle kalla den så. Vi söker efter något som kan fylla tomrummet, ge oss trygghet, mening och en plats att höra hemma. Kanske är våra många olika och ibland krokiga vägar uttryck för samma längtan.

Men den kristna tron berättar inte bara om människans sökande efter Gud. Den berättar också om en Gud som söker efter människan. Medan vi letar efter något som kan bära oss, söker han efter oss.

Min tro har förändrats genom åren. Det har funnits perioder då bönen varit självklar och Gud känts nära. Då orden kommit lätt och tron nästan burit sig själv. Men det har också funnits andra tider. Tider då tron varit betydligt mer trevande. Då frågorna varit fler än svaren och Gud känts långt borta.

Ibland har min bön bestått av många ord. Andra gånger har jag bara fått fram ett enda ord: Hjälp! Och ibland har jag inte haft några ord alls.

Ändå har livet fortsatt att ge.

Genom människor, genom naturen, genom små ögonblick av ljus när jag behövt dem som mest.

En människa som stannat kvar när livet varit svårt. En skogspromenad när tankarna blivit för många. Ett samtal vid rätt tillfälle. En vacker solnedgång. Ett skratt som bryter igenom mitt i det tunga.

Blessings are not just for the ones who kneel. Luckily.

Välsignelser är inte bara till för dem som knäböjer. Lyckligtvis.

Om Guds godhet bara var till för dem som alltid har en stark tro, ber rätt, tror rätt, lever rätt och beter sig rätt skulle vi få problem allihop. Jag skulle i alla fall få det.

Han låter sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga.

Matteusevangeliet 5:45

Jag tror inte att Gud står med ett protokoll och räknar våra böner innan solen får gå upp över oss. Jag tror inte att varje god sak i livet är en belöning för att vi lyckats vara tillräckligt troende, tillräckligt goda eller tillräckligt fromma.

Nåden verkar på ett annat sätt. Den kommer ibland mitt i tvivlet. Mitt i tröttheten. Mitt i misslyckandet. Mitt i det ofärdiga livet.
Kanske är det just därför den kallas nåd.
För att den inte går att förtjäna.

Den kan finnas i människan som stannar kvar när andra går. I handen som sträcks ut när vi inte längre klarar oss själva. I den nya morgonen efter en sömnlös natt. I möjligheten att börja om trots att gårdagen inte blev som vi hade hoppats. I ett skratt mitt i sorgen. I en skogsstig. I en kopp kaffe tillsammans med någon som orkar lyssna.

Livet är fullt av sådant vi inte kan kontrollera. Vi kan kämpa, planera, arbeta och försöka hålla ihop. Men förr eller senare upptäcker vi att vi också är beroende av det vi själva inte kan skapa.

Kärlek.

Nåd.

Förlåtelse.

Hopp.

Människor som stannar. Och nya morgnar.

Kanske finns Gud närmare än vi tror, även när vi inte känner det. Och kanske är välsignelsen ibland precis detta: Att få hjälp när man inte längre klarar allt själv. Att få börja om. Att få resa sig. Och att få gå vidare.
Lyckligtvis.

/ Urban

Det finns ögonblick i livet som delar tiden i ett före och ett efter. För mig finns ett sådant ögonblick.

Jag hade blivit utsatt för grova våldsbrott som satte djupa spår i mig. Ändå försökte jag länge leva vidare som vanligt, utan att erkänna hur mycket det hade påverkat mig.

Jag ville vara stark. Så jag kämpade och
försökte hålla ihop vardagen, tankarna och känslorna. Tänkte att om jag bara bet ihop lite till skulle det gå över. Om jag bara fortsatte framåt skulle jag till slut lämna allt bakom mig. Men trauma fungerar inte riktigt så.
Det vi försöker springa ifrån kan följa med oss.

Till slut kom ett ögonblick då jag inte orkade kämpa längre – mitt eget moment of Surrender. Inte ett ögonblick då jag gav upp livet, utan då jag gav upp föreställningen om att jag måste klara allting själv.

Jag erkände: ”Jag orkar inte mer. Jag mår inte bra. Jag behöver hjälp”. Det låter kanske enkelt när man skriver orden. Men för mig var de allt annat än enkla. Det var några av de svåraste orden jag har sagt och samtidigt några av de viktigaste.

I tied myself with wire, to let the horses run free. Playing with the fire. Until the fire played with me

I början av Moment of Surrender sjunger Bono om att binda fast sig själv för att låta hästarna springa fria.

Jag känner igen något i den motsägelsen. För på något sätt var det precis vad jag gjorde. Jag längtade efter att bli fri från det som hade hänt, men samtidigt band jag mig hårdare och hårdare vid tanken att jag måste klara allt själv.

Jag försökte kontrollera det okontrollerbara. Jag försökte tänka bort sådant som inte gick att tänka bort. Jag försökte vara stark när jag egentligen behövde få vara svag, och till slut gick det inte längre.

At the moment of surrender i folded to my knees. I did not notice the passers-by and they did not notice me.

I låten faller huvudpersonen ner på knä mitt bland människor som går förbi. Han märker inte dem och de märker inte honom.

Den bilden berör mig, för det går att befinna sig mitt bland människor och ändå känna sig helt ensam. Man kan gå till jobbet, prata, skratta, handla och göra allt det där som hör vardagen till.

Utåt kan allt se precis ut som vanligt. Men på insidan kan allt vara i upplösning. Ibland är man så fokuserad på att få vardagen att fungera att man inte ens själv inser hur dåligt man faktiskt mår.

Kanske är det en av de svåraste sakerna med psykiskt lidande. Det syns inte alltid. Och ibland har man blivit så skicklig på att dölja det att man nästan lyckas lura sig själv också.

I was punching in the numbers at the ATM machine. I could see in the reflection. A face staring back at me.

Ibland kan livet komma till en punkt där man nästan betraktar sig själv utifrån och undrar: Vem har jag blivit? Vad hände med den människa jag var?

My body’s now a begging bowl. That’s begging to get back, begging to get back. To my heart and to the rhythm of my soul. And to the rhythm of my unconsciousness. To the rhythm that yearns. To be released from control

I sången finns bilden av en kropp som blivit som en tiggarskål, som ber om att få komma tillbaka till hjärtat och själens rytm. Den bilden känner jag igen.

För mig har läkandet inte handlat om att bli den jag var innan allt hände. Den människan går kanske inte att återvända till. Det har snarare handlat om att hitta hem igen – till mig själv, till tryggheten, till glädjen och till livet.

Jag behövde människor. Någon som lyssnade. Professionell hjälp. Men framför allt behövde jag våga säga sanningen. Till andra och till mig själv: Jag orkar inte. Jag behöver hjälp. Jag klarar inte detta ensam.

Det var mitt moment of surrender.

Och det jag länge hade sett som svaghet visade sig vara något helt annat – mod. För det finns saker i livet som inte går att besegra genom att kämpa hårdare. Ibland måste man sänka garden. Sluta springa. Våga öppna händerna och erkänna att man inte längre kan bära allt själv.

Kanske är det en av livets märkligaste paradoxer: ibland är det först när vi slutar kämpa för att klara allting själva som vi faktiskt börjar resa oss.

För mig var kapitulationen inte slutet.

Det var början på vägen tillbaka.

/ Urban

När jag skrev den här texten började jag fundera på varför jag inte tog med Moment of Surrender i min bok Att resa sig och gå vidare, som släpptes förra året. Ju mer jag tänker på det, desto mer inser jag hur väl låten och dess budskap hade passat in i  boken.

Att resa sig och gå vidare är en personlig berättelse som väver samman självbiografi, självhjälpsinsikter och andlig vägledning. Texterna är nakna, ärliga och djupt personliga. Ett vittnesmål om hur våld, hot och övergrepp kan påverka en människa, men också om modet att berätta, söka hjälp och inte låta ondskan vinna.

Boken kan köpas direkt av mig för 150 kr. Om boken behöver skickas tillkommer porto.

Det går också att beställa boken via: https://bokshop.bod.se/att-resa-sig-och-ga-vidare-urban-arvidsson-9789180978057

Det går också att köpa den via Adlibris, Bokus, Akademibokhandeln, Amazon eller din lokala bokhandel.

I was born. I was born to be with you. In this space and time.

U2:s låt Magnificent börjar med tanken om att vara född för något. Född för att vara med någon. Född in i just denna tid och på just denna plats. Det finns något nästan svindlande i den tanken. Att mitt liv inte bara är en slumpmässig rad av dagar, utan att det kanske finns en mening, en riktning, en kallelse.

Jag vet inte hur det är med dig, men jag kan ibland fundera på varför just jag finns här.
Varför fick jag det här livet? De här människorna omkring mig? De här gåvorna? Och varför behövde jag gå igenom det som gjort ont?

Finns det en tanke med mitt liv, eller försöker jag bara i efterhand skapa mening av det som råkat hända? Och jag önskar ibland att tron gav tydligare svar. Men det gör den inte.

After that and ever after I haven’t had a clue.

Jag har ingen aning.

Det är faktiskt befriande att höra de orden i en sång som samtidigt känns så fylld av tro.
För kanske är det just där min egen tro befinner sig ganska ofta. Inte i vissheten, utan i frågorna.

Vi vill gärna tro att livet ska gå att förstå om vi bara tänker tillräckligt länge. Att det finns en tydlig plan som vi någon gång ska få se i sin helhet.

Men så fungerar livet sällan.

I was born. I was born to sing for you. I didn’t have a choice but to lift you up. And sing whatever song you wanted me to. I give you back my voice. From the womb my first cry, it was a joyful noise.

Bono sjunger om att vara född för att sjunga, född för att lyfta upp någon annan och om att ge tillbaka sin röst

Det är en stark bild.

Att ge tillbaka sin röst.

Kanske är våra gåvor inte bara något vi fått för vår egen skull, och kanske handlar kallelse mindre om att göra något stort och mer om att använda det vi har fått där vi faktiskt befinner oss.

För mig blir det också en bild av min tro. Jag tror att de gåvor jag har fått ytterst kommer från Gud. Min röst, min förmåga att skriva, möta människor och dela med mig av det jag själv har varit med om är inte bara något jag fått för min egen skull. Att använda dem blir därför också ett sätt att tacka Gud.

Kanske är lovsång inte bara något vi sjunger i kyrkan. Kanske kan hela livet bli en lovsång när vi använder det vi har fått till att lyfta andra människor, ge hopp och göra kärleken lite mer synlig.

Det blir mitt sätt att ge tillbaka min röst.

Only love, only love can leave such a mark.
But only love, only love can heal such a scar.

Det är några få ord, men de rymmer något väldigt mänskligt.

Kärleken är märklig på det sättet. Den som får oss att känna oss som mest levande kan också göra oss som mest sårbara.

Kärleken gör oss sårbara. När vi verkligen älskar någon släpper vi en annan människa nära. Vi öppnar dörren till det innersta och hoppas att det vi lämnar över ska behandlas varsamt. Därför kan också den människa som betyder mest för oss vara den som sårar oss allra djupast.

Only love can leave such a mark.

Kanske är det just för att kärleken betyder så mycket som den kan lämna så djupa spår när vi blir sårade, övergivna eller svikna.

Men låttexten stannar inte där.

Only love can heal such a scar.

Det märkliga är att det som gör oss sårbara också kan bli vägen till läkande. Inte genom att sudda ut det som har hänt. Livet har ingen sådan funktion.

Ärren finns kvar. Men kärleken kan förändra hur vi bär dem. Genom en människa som stannar när det hade varit enklare att gå. Någon som lyssnar utan att komma med lösningar. Någon som håller om när orden inte längre räcker.

Genom förlåtelse.

Genom närhet.

Genom nåd.

Genom att våga öppna hjärtat igen.

Ärren berättar att vi har blivit sårade. Men de kan också berätta att såret läkte. Och kanske är det just det Bono fångar i de där raderna: kärleken kan lämna de djupaste märkena i oss, men kärleken kan också bli den kraft som gör att de inte får sista ordet.

Tänk om livet inte främst handlar om att göra mitt eget namn större, utan om att låta kärleken bli större och låta det jag fått bli ett sätt att upphöja Gud. Min tid, min röst, mina erfarenheter och till och med mina ärr kan få användas för något större än mig själv för att ge hopp, visa nåd och lyfta andra.

Kanske är det där det magnifika finns när livet, mitt i allt ofullkomligt, blir en sång riktad bortom mig själv. En lovsång till Gud.

/ Urban